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多數人都有過口乾經驗，尤其是夏季天氣酷熱或是運動過後，身體常呈現脫水狀態，這只是暫時性口乾，立即補充水分就能解決。但如果是長期經常口乾則令人相當困擾，還可能引發其它健康問題。

唾液主要作用不只是維持口腔濕潤，也能保護牙齒。而如果缺乏唾液，細菌便容易孳生。美國牙醫協會（American Dental Association）發言人馬西納（Matt Messina）克里夫蘭州（Cleveland）說：「造成牙齒腐蝕及牙周病的細菌容易在乾燥環境蓬勃生長。」而蛀牙除了易使口腔產生異味，牙周疾病也可能導致系統發炎並增加心臟病與中風的風險。

唾液不足時，咀嚼和吞嚥也會變得困難，口腔會有灼熱感、嘴唇乾裂，並且伴隨喉嚨痛的現象。

造成經常性口乾症狀的原因很多，prevention.com提出以下幾種最常見的原因：

一．藥物：馬西納說有超過600種藥物會有口乾的副作用，這包括許多很常見的藥，例如胃腸藥、血壓藥和治療精神疾病的藥。

二．癌症治療：華盛頓大學牙醫醫藥學院（University of Washington School of Dental Medicine）前任助理教授柏格斯（Jeff Burgess）提出放射線和化學治療很常見副作用是口乾。若治療時頭部與頸部常暴露在放射線下，治療期間會部份或全部喪失唾液分泌的功能。

三．年紀老化：荷爾蒙分泌量改變會影響唾液腺體，隨著年紀進入老年階段，荷爾蒙減少，也會造成唾液分泌減少。

四．用嘴呼吸：有鼻竇或鼻隔膜問題，呼吸比較困難也會造成口乾。鼻隔膜是區隔鼻孔左右兩邊的組織。另外，常用嘴呼吸也會造成口乾。

感到口乾舌燥時，除了猛灌開水，還有一些其它的方式有助舒緩這種不適的症狀：

1.多食用蔬果

2.嚼無糖口香糖或潤喉糖

3.拒絕抽煙或酒等會讓口腔變乾燥的因素

4.使用牙膏及漱口，刺激唾液並保護牙齒

5.因為處方藥所造成的口乾，可請醫生換有同樣療效但不會口乾的藥物

如果無法解決經常不舒服的口乾，請務必就醫尋求長期解決之道。